こんにちは、八幡西区の歯医者いまむら歯科クリニックです。
健康な歯をあまり削りたくない、外科処置は気が進まないという方に、選ばれる事が多いのが部分入れ歯なのです。今回はその部分入れ歯について説明します。歯を失ってしまった時の選択肢は、ブリッジやインプラント、部分入れ歯の3パターンあります。ブリッジは、歯を失った場所に入れる連結型の被せ物、ダミーの歯と被せ物からなります。前後の歯でしっかり固定されるので噛みやすいですが、前後の歯を大きく削る事になりますので、神経を取る場合もあります。
インプラントは、歯を失った場所の顎の骨にネジ状の人工歯根を埋め込み、その上に人工歯を被せます。自立するので前後の歯は、削らずにすみます。噛む力は大幅に回復しますが、外科処置が必要で歯が入るまで時間がかかるなどのデメリットがあります。
部分入れ歯は、噛む力が自分の歯より弱かったり、使い心地に違和感があります。歯のない部分によっては、留め具が目立つ事がありますが、外科的処置が不要で歯を削る量が少ないと言ったメリットがあります。
次に部分入れ歯の構造です。
どこの歯を失ったか、何本の歯を失ったかによって設計が変わりますが、構成するパーツは共通しています。
まずは、人工歯と義歯床。
人工の歯がピンク色をした歯科用プラスチックに植えられています。歯を失った場所が左右にある時は、左右の義歯を繋いだ方が安定します。そのためのパーツが大連結子になります。それから、部分入れ歯の支えとなる歯にかかる留め金、バネと呼ばれるクラスプのほかレストや小連結子があります。クラスプは、部分入れ歯のバネとしてよく知られています。金属なので目立ちますが、このバネが部分入れ歯の安定に一番大切と思われがちですが、実はそうではなく、レストがもっとも重要なのです。レストとは、部分入れ歯の支えとなる歯の噛む面に収まります。もしレストがないと入れ歯は噛む力を受け止めるたびに、歯ぐきに沈み込み、上下にグラグラしてしまいます。クラスプは支えとなる歯の側面に引っかかります。
小連結子は、支えとなる歯の裏側に沿うように存在します。動かない入れ歯は、これら3つが支えとなる歯に隙間なくくっついています。この、わずかなへこみと溝が安定感をアップさせるのです。
部分入れ歯の型取りをする前の前処置として、いずれも削る量は最小限にとどめます。このひと手間にご協力いただくことで、立体的パズルのように部分入れ歯の留め金が、隙間なくストンと支える歯に収まるのです。どうしても歯を削りたくないという方には、歯を噛み合わせた時の隙間があるところにレストを置く事もできますが、レストには噛む力を受け止める為に置くべき場所がありますのでそこからかなり離れると入れ歯の安定が悪くなることは避けられません。部分入れ歯にも、自費のものがあります。まずは、金属床です。
アクリルレジンの口蓋の部分が金属のものがあります。金属にすることで厚さを薄くできますし、強度はかなり強くなります。薄くなると口の中のスペースも広がり使い心地が向上します。また、飲食物の温度も感じやすくなります。
また、クラスプラを使わない固定法には特殊なミリングデンチャー（金属で固定するタイプ）もあります。
健康な歯を削って特殊な被せ物をして義歯を安定させます。クラスプがない分、審美的にはきれいです。比較的目立たず残った歯への影響を軽減できます。歯を削る量は多くなりますが、見た目が自然で外れにくいです。
次に、ノンクラスプの義歯です。
歯茎と似た色の義歯床で作るため目立ちにくく、支えとなる歯をレジンで囲み、クラスプのかわりにひっかけている構造です。レストや小連結子などには金属を使用しています。クラスプがないため、笑ったりしても他人にはわからないです。
次に、義歯のお手入れ方法です。汚れがたまりやすい入れ歯の裏側や、留め金も磨きます。入れ歯用ブラシを使い泡のタイプの洗浄剤で義歯を丁寧に磨きます。もちろん残った自分の歯もしっかり磨きます。つけ置きタイプの入れ歯洗浄剤もあります。出来上がったあとの調整とメンテナンスの為に定期検診をおすすめします。そして、毎日のお掃除。
それが部分入れ歯を快適に使い続ける秘訣です。
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