こんにちは。八幡西区の歯医者いまむら歯科クリニック、院長の今村です。
今回は歯科のレーザー治療についてお話ししたいと思います。
レーザー治療と聞くと眼科のレーシック手術や皮膚科でのシミ、ほくろなどを取ったりする美容的な手術を思い浮かべるかと思います。しかし歯科でもかなり前からレーザーを用いた治療が行われています。当院でも炭酸ガスレーザー、エルビウムヤグレーザーを日々の診療に用いています。
歯科でのレーザー治療を行う分野は虫歯治療、歯周病治療、歯茎の切開を行ったりする外科治療に使われています。歯を削ったりするタービンに代わり、また歯石を除去したりするスケーラーに代わりにレーザーを用いて行う治療方法です。レーザーを用いるメリットは局所範囲にアプローチすることで、生体への侵襲が最小限に抑えることができます。そのことによって患者さんが治療時に感じる痛みや不安感が軽減され、治癒するまでの時間が短縮されます。患者さんがより快適に治療を受けられ、体への侵襲が最小限に抑えられるのが最大のメリットと言えるでしょう。
デメリットを挙げるとしたら小さな範囲にレーザー光を当てるため細かな作業になります。そのため一回にかかる時間は長くなります。また、治療内容によっては保険診療ではなく自由診療になることがあります。
それではレーザーによる虫歯治療について解説いたします。虫歯治療にレーザーを用いることによって快適かつMI(最小限の介入)な虫歯治療が可能となります。虫歯の治療を受けるとき歯を削ったりするキーンというタービンの音。あの音は皆様苦手ですよね。特に小さなお子様は怖がってしまいます。レーザーにはそうした音はありません。レーザー特有のパチパチパチとした音はありますが、あそこまで大きな音ではありません。また従来の歯を削るタービンは削る際に摩擦熱が生じるため、水を出しながら行います。その水をバキュームで吸い取りますが、バキュームが苦手な方もいらっしゃるかと思います。レーザーでの虫歯治療では少量の注水ですむためバキュームでの吸引頻度も減ります。
レーザー光は冒頭でも述べましたように狭い範囲に照射することができます。よって虫歯になっている部分だけにピンポイントで当てて除去することができるため、歯を削る量が最小限で済みます。虫歯治療に使用することができるレーザーはエルビウムヤグレーザーです。エルビウムヤグレーザーのレーザー光は水に吸収されます。虫歯になっている部分は健全な歯質より水分が多くなっています。そこにレーザーが当たると、水分を含んだ虫歯部分が瞬間的に蒸散し、その爆発力によって病変部が除去されます。それによって細菌も死にます。
多くのメリットがあるレーザー治療ですが、すべての虫歯治療に適応されるのではありません。虫歯の大きさによっては従来のタービンを使用して虫歯を取った方がよい場合もあります。
実際の虫歯の大きさとレントゲンを診ながら判断する必要があります。
現在当院には炭酸ガスレーザーとエルビウムヤグレーザーがあります。炭酸ガスレーザーは多くの歯科医院で普及しています。当院でも15年程前に導入し活用しています。今回お話するのはエルビウムヤグレーザーです。もうすでに当院でエルビウムヤグレーザーの治療を受けられた方もいらっしゃるかとおもいます。
エルビウムヤグレーザーは歯科治療の新しい方法として注目されています。当院で導入しているエルビウムヤグレーザーは痛みの少ない患者さんの負担をやわらげます。
エルビウムヤグレーザーの特徴
1． 痛みの少ない治療
多くのレーザー治療の中でエルビウムヤグレーザーが歯科治療に適している理由は水への高い吸収性にあります。エルビウムヤグレーザーは、水を含んだ生体組織に対する蒸散能力が高く、表層にのみ反応が起こり、熱の発生が少ないため痛みが少ないという特徴があります。また先端から水を出しながら患部を冷却しながらレーザーを当てるため、多くの場合麻酔の必要がありません。
2． 身体組織に負担の少ない治療
エルビウムヤグレーザーは蒸散という反応が表層に限定されるので透過光による組織深部への影響がほとんどありません。照射野周囲の照射エネルギー密度が低いため周囲組織への影響もありません。
3． 治癒が早い
レーザーは殺菌効果があるため、むし歯、歯周病、根管治療に効果を発揮します。また治癒を促進する効果もあるため、歯ぐきの切開を行ったあとはきれいに治ります
4． 負担の少ない歯周治療が可能
タービンで歯を削ったり、超音波スケーラーで歯石を取ったりするときは不快な振動や音がします。エルビウムヤグレーザーはそのような不快感がなく負担の少ない歯周治療ができます。
これだけメリットのあるエルビウムヤグレーザーですが歯科医院での普及率はまだわずかです。当院では患者様に最良の医療を提供いたします。
